שייך לקטגוריית כלבי השפיץ (כלבי פאריה) והוא הכלב הגזעי היחיד אשר מוצאו בארץ ישראל. את האזכורים לגזע הכלב הכנעני ניתן למצוא כבר בתקופה התנ"כית, כאשר ארץ ישראל הייתה ידועה בשם כנען (ומכאן שמו) באמצעות ציורי קיר. הבדואים נהגו לעבוד עם הכלבים שעזרו להם ברעיית צאן ובשמירה על העדרים מפני חיות טרף. אשר קיבלו מהם בתמורה מחסה, מזון ומים. בנגב עדיין יש להקות של כלבים אלה, אשר צריך להתייחס אליהן כאל חיות בר כיוון שהן אינן מבוייתות.
מאז ומתמיד, הבדואים השתמשו בכלב הזה לשמירה על עדריהם ומחנותיהם. בתקופת הגולה, בני ישראל הוצאו מארצם בכוח ועל פי המסורת נאלצו להשאיר מאחור את כלביהם שחזרו לטבע.
בחפירות בישראל נחשף בית הקברות לכלבים באשקלון, בית הקברות הגדול ביותר לבעלי חיים הידוע בעולם העתיק, ובו 700 שלדי כלבים, כולם דומים מבחינה אנטומית לכלב כנען של ימינו. בית הקברות מתוארך לתקופת הכיבוש על ידי האימפריה הפרסית וארכיאולוגים משערים שהכלבים היו נערצים כחיות קדושות.
ד"ר רודולפינה מנזל (1891–1973) השתמשה בכלבי נבלות תבוניים אלה שנמצאו בעיקר במדבר ככלבי שמירה.
כלב נאמן שאוהב ושומר על בני משפחתו. בשל העובדה שהם כלבי בר הם מתאימים לבעלים בעלי ניסיון רב באילוף כלבים. כלב טריטוריאלי – דבר היכול להתבטא ברכושנות, קנאות ותוקפנות, ויכול להגיב על דברים חריגים שמתרחשים בשטח שלו. לרוב התגובה תבוא בצורת אזהרה, אלא אם הוא מרגיש מאויים מאוד. הוא כלב שמאוד אוהב את השגרה שלו, ובשילוב חיזוקים חיוביים הדבר יכול לעזור להגביר את הביטחון העצמי שלהם. מומלץ מאוד לאלף את הכלב מגיל צעיר מאוד בשל העובדה שמדובר בכלב מאוד עצמאי. הוא רגיל ללהקה, ובאמצעות האילוף הוא צריך ללמוד שהוא לא מנהיג להקה. כלב כנעני הוא תוקפני לחיות אחרות.
גובה: 50-60 ס"מ הזכרים גבוהים יותר מהנקבות. משקל: 18-25 ק"ג .
זהו גזע המאופיין כבינוני .
הוא שרירי ומוצק, הפרווה בצבע לבן שחור או חום והיא קשה.
תוחלת חיים: 16-18 שנים.
לבעלי כלבים מנוסים יהיה קל לאלף את כנען, אבל לבעלים ראשונים אולי יהיה יותר קשה. גישה בטוחה ועזרה של מאמן טוב יכולים להקל על הדרך. כלב אינטליגנטי זה מגיב בצורה הטובה ביותר לטכניקות מוטיבציה כמו תגמול מזון, שבחים ומשחק. הוא משתעמם בקלות מאימון חוזר ודורש סביבת למידה מאתגרת ויצירתית. חשוב גם לספק לו מנהיגות איתנה וחזקה.
כנען שיחליט שהוא האחראי במקומך יקבל את ההחלטות שלו בעצמו, וזה יכול להוביל לבעיות התנהגות חמורות. כלבי כנען נחשבים לבעלי תגובתיות גבוהה, תכונת הישרדות מצוינת. תגובה מהירה כאשר מתעמתים עם משהו חדש וזהירות או חשדנית במצבים חדשים יכולים להציל חיי כלב והן בין הסיבות שהגזע שרד עד היום.
לכלב כנעני יש פרווה ארוכה וסבוכה וחשוב להבריש אותה מספר פעמים בשבוע. צריך להקפיד על תזונה נכונה ועל כך שהוא לא ישתולל לאחר האוכל, על מנת שלא יסבול מהיפוך קיבה. כמו כן, מומלץ להקפיד על מקום מוצל בזמנים חמים ולדאוג תמיד לפעילות ספורטיבית – בעיקר הליכה, כיוון שהם פחות אוהבים לשחק עם אחרים.
כלבים כנענים הם בריאים ואין להם מחלות גנטיות מיוחדות.
לעיתים הם עלולים לסבול מבעיות מפרקים או עצמות, בעיקר בגילאים מבוגרים יותר.
כנענים הם גזע עמיד ואינו סובל מבעיות בריאות תורשתיות ידועות. אם אתה קונה גור, מצא מגדל טוב שיראה לך אישורים בריאותיים לשני ההורים של הגור שלך. אישורים בריאותיים מוכיחים שכלב נבדק וטוהר ממצב מסוים. בכנעני, אתה צריך לצפות לראות אישורים בריאותיים מהקרן האורתופדית לבעלי חיים (OFA) עבור דיספלזיה של מפרק הירך (עם ציון של סביר או טוב יותר), דיספלזיה במרפק, תת פעילות בלוטת התריס ומחלת פון וילברנד.
תוחלת החיים שלהם גבוהה יחסית ביחס לגזע בינוני. כמו בכל גזע כלבים, יש צורך לדאוג שאתם מזינים את הכלב שלכם אוכל איכותי לכלבים. זה תורם ישירות לרווחתם ובריאותם של חיות המחמד האהובות עלינו.
מאז 2005 פטנט הוא אתר הראשון בארץ שכולו מוקדש לחיות מחמד ובעלי החיים. פטנט מחויבת להוביל את תרבות גידול חיות המחמד להביא את קולם של בעלי החיים מתן במה לכל העמותות, הארגונים הרשויות ובעלי המקצוע העסוקים בנושא והמחויבים לרווחת בעלי החיים.
