אז מה זה קרציות ?
קרציות הן קרובות משפחה של העכבישניים. הן בעלות 8 רגליים (גפיים) ובנוסף לכך יש להן גם גפי פה, בעזרתן הן ננעצות בעור ומוצצות דם. המבנה של גפי הפה יחד עם הפרשה של חומר דמוי מלט, מאפשר הצמדות חזקה של הקרציה לפונדקאי, שממנו היא ניזונה ולכן קשה מאוד לנתק אותה.
הקרציה קטנה, (2-3 מ"מ) בצבע חום – שחור, ולאחר שהיא מוצצת דם, גופה גדל מאוד (פי 4-5) וצבעו הופך לאפור. הקרציה הנפוצה ביותר בארץ נקראת Rhipicephalus sanguineus או בעברית "קרצית הכלב החומה".
איך נראה מחזור החיים של הקרציה ?
רוב מחזור החיים של הקרצייה מתקיים בסביבה ולא על גופו של הכלב. הביצים בוקעות בסביבה והקרציות הצעירות עוברות מספר שלבי התבגרות עד שהן הופכות לקרציות בוגרות. במעבר משלב לשלב הן ניזונות מדם. הקרציות עומדות על גבי צמחיה ב"זרועות פשוטות" ומחכות לפונדקאי שיעבור , אז הן נתפסות עליו ובעזרת גפי הפה שלהן ננעצות בעורו. במשך 2-3 שבועות הן נשארות צמודות ומוצצות דם, בתום ארוחת הדם הן נושרות לקרקע, מטילות ביצים ומחזור חיים חדש מתחיל. נקבה של קרצית הכלב החומה יכולה להטיל עד 5,000 ביצים !
אז מה כל כך מסוכן בקרציות ?
קרציות עלולות להעביר גורמי מחלה שונים לכלבים ולבני אדם.
אחת מהמחלות הנפוצות בכלבים בישראל נקראת "קדחת קרציות". היא נקראת כך משום שהיא מועברת ע"י קרציות והיא בד"כ מלווה בחום גבוה (קדחת). בשפה הרפואית המחלה נקראית ארליכיוזיס (Ehrlichiosis) – נגרמת ע"י טפיל דם הנקרא ארליכיה קניס (Ehrlichia canis) .
למחלה יש מספר שלבים:
השלב האקוטי, (השלב הראשוני, החריף), בשלב זה הטפיל נמצא בדם, הכלב נראה חולה – מדוכא, חסר תיאבון, בבדיקה מוצאים במקרים רבים חום וקשרי לימפה מוגדלים, לעיתים ניתן למצוא גם שטפי דם במקומות שונים. סימני המחלה יכולים להיות רבים ומגוונים, לא תמיד מופיעים הסימנים שצוינו,לכן לעיתים המחלה קשה לאבחון.
השלב הכרוני, ( השלב המתמשך), הטפיל מגיע למוח העצם – שם מיוצרים תאי הדם למיניהם ועלול לפגוע בייצור התאים. בשלב זה הכלב סובל בדרך כלל מאנמיה, דימומים, חולשה ויכולים להופיע עוד סימנים רבים ומגוונים.
האבחון של המחלה מתבצע ע"י בדיקות דם.
הטיפול כולל מתן כדורים וזריקה. התרופות שניתנות תלויות בשלב המחלה ובמצב של הכלב.
ארליכיוזיס היא מחלה נפוצה מאוד בישראל.
גורמי מחלה נוספים שמועברים לכלבים ע"י קרציות הם Babesia , Hepatozoon ואחרים.
קרציות עלולות להעביר גם גורמי מחלה לבני אדם, למשל Rickettsia conorii הגורם למחלת קדחת הבהרות בבני אדם.
גורמי המחלה השונים מועברים רק לאחר שהקרציה הצליחה להיצמד ולמצוץ דם.
אז מה הפתרון ?
הדרך הטובה ביותר היא המניעה !!!
המניעה חייבת להתבצע בשני מישורים: 1. טיפול בחיית המחמד 2. טיפול בסביבת המחייה שלה.
בסביבה יש לטפל בחומרים שקוטלים את הקרציות הבוגרות במשולב עם חומרים שקוטלים את השלבים הצעירים של הקרציות. הטיפול הסביבתי הוא קריטי מכיוון שכפי שהוסבר לעיל, רוב מחזור החיים של הקרצייה מתקיים בסביבה ולא על גופו של הכלב. מומלץ לבצע את הטיפול בבית ובחצר, ע"י מדביר מורשה.
לטיפול בכלב יש חומרים רבים ומגוונים הכוללים טיפות, קולרים ותרסיסים. כשבוחרים מוצר לטיפול, חשוב לשים לב שהוא יהיה נוח ליישום, שהוכח כיעיל נגד קרציות. חשוב גם שהוא יהיה בעל יכולת דחיה של הקרציות, (חומרים בעלי יכולת דחייה בנוסף ליכולת הקטילה מצמצמים את הסיכוי להעברת מחלות). חשוב לשים לב שהמוצר נושא תווית ברורה בעברית ולהקפיד לקרוא את התווית, לפני השימוש ולמלא אחר ההוראות.
קרציות פעילות יותר בעונות החמות אך הן נמצאות בסביבתנו כל הזמן. הקפדה על טיפול מונע לאורך כל השנה תצמצם למינימום את הסיכוי להדבקה במחלות המועברות ע"י קרציות.